Refleksi Akhir Tahun 2022

Sudah lebih dari setahun nggak nulis di blog ini. Nggak nyangka bahwa jadi mahasiswi doktoral ternyata sesibuk itu. Sebetulnya keputusan untuk sibuk atau nggaknya kita selama menjalani pendidikan tertinggi ini ada di tangan kita sendiri. Ternyata benar bahwa S3 itu sungguh perjalanan yang menuntut kemandirian tingkat tinggi dan betul-betul dilalui sendirian. Bahkan supervisor kita pun bisa dibilang nggak benar-benar memahami apa yang kita kerjakan, apalagi orang lain seperti keluarga atau teman, makin jadi alien saja rasanya berada di tengah-tengah mereka. Dengan segala kesulitan yang dialami, bersyukur aku mampu melewati tahun pertama studi dengan hasil yang tidak mengecewakan, paling tidak dari perspektifku pribadi.

Dua mata kuliah wajib berhasil dilalui dengan baik. Mata kuliah Bahasa Melayu yang sulit aku praktikkan sehari-hari pun bisa lulus dengan nilai terbaik. Kesadaran bahwa aku payah berbahasa melayu membuatku belajar, mengerjakan tugas, dan mempersiapkan ujian dengan maksimal. Lalu mata kuliah Metodologi Penelitian yang memang favoritku sejak lama, nggak sulit aku lewati. Tugas akhir dari mata kuliah ini adalah presentasi proposal disertasi. Jadi sembari mengambil dua mata kuliah dan mengikuti berbagai workshop online yang diselenggarakan pihak fakultas (Institute of Postgraduate Studies/IPS) dan Perpustakaan, aku pun intensif menulis proposal, mengawalinya dengan membaca seratus lebih artikel terkait dan mereviewnya.

Review artikel ilmiah dari berbagai jurnal berindex Scopus atau Web of Science ini akan menjadi bab 2 dalam disertasiku. Lalu aku mempresentasikan hasil review konsep-konsep yang aku gunakan di satu Colloquium yang diselenggarakan oleh School of Communication (program studiku). Awalnya berniat daftar cuma biar para dosen ngeh dengan kehadiranku. Maklum karena aku ambil full riset, jadi nggak ada course work kecuali dua mata kuliah wajib yang nggak semua dosen dari School terlibat mengajar. Motivasi ingin dikenal banyak dosen dari School sebetulnya sederhana, yaitu agar lebih rileks saat proposal defense atau viva voce kelak, karena kita nggak tahu dosen mana saja yang akan jadi panelis kita nanti. Meskipun ini samasekali nggak menjamin mulusnya dua ujian tersebut tentu saja.

School of Communication USM & Ilmu Komunikasi FISIP USU

Di momen Colloquium itu, nggak disangka aku berhasil menjadi best presenter. Prestasi ini mengantarku pada panggilan dari School untuk presentasi di depan para peneliti dari Universitas Sumatera Utara (USU) yang melawat ke kampus kami. Tanggapan dari para peserta yang hadir sangat positif. Bahkan aku dapat masukan dari 2 dosen di School-ku sendiri untuk memperkaya proposal risetku.

Lagi-lagi pihak School meminta bantuanku, kali ini untuk menjadi master of ceremony/MC di acara workshop riset selama dua hari penuh berturut-turut. Jujur, menjadi panitia sekaligus peserta di saat yang sama itu merepotkan, tapi momen tersebut berhasil terlewati dengan baik. Lega rasanya saat ketua panitia acara mengangkat jempol dan berterima kasih di akhir acara. Oleh-oleh jersey School yang cuma dimiliki oleh mahasiswa/i undergraduate angkatan tahun 2022 menjadi souvenir yang diberikan oleh pihak School. Dari membawakan acara ini, aku jadi mengenal pemateri lebih dekat dan kami berencana untuk berkolaborasi di kemudian hari. Dari acara ini juga aku bertemu tiga orang teman seperjuangan yang berujung pada dibuatnya grup pesan instan untuk saling memotivasi dan berbagi bermacam informasi terkait studi, yang aku rasakan manfaatnya hingga hari ini.

Preparation Clinic in Meeting Excellence (PRIME) 3
Postgraduate Skillset: From Zero to Hero – Championing Manuscript Writing

Di tahun pertama studi, aku sudah submit paper ke dua jurnal sebagai syarat lulus. Satu paper yang sebelumnya kupresentasikan di Colloquium sudah melewati tahap revisi pertama. Satu paper lagi yang kupresentasikan di Postgraduate Seminar yang diadakan oleh School tetangga (School of Languages, Literacies, and Translations/SoLLaT) masih menunggu masukan dari reviewer.

Rutin olahraga minimal tiga kali dalam sepekan membuatku kian fokus dan produktif. Kini aku paham kenapa orang rela berlelah-lelah untuk berpeluh. Bahkan seorang microbiology scientist, pernah ditanya resep produktifnya di akun media sosial Instagram nobelprize_org, dia menjawab salah satunya adalah:

“sport allows me to keep the good energy and good spirits for my work. When you get older you realize the brain and the body are very much connected.“

Emmanuelle Charpentier

Kerinduan menjadi peserta running event sudah terobati juga di tahun ini. Pandemi COVID-19 membuat banyak acara semacam ini tidak digelar. Aku menjadi peserta Color Run 2022 yang diselenggarakan kampus. Berlari sambil dilempar dan saling melempar tepung berwarna-warni seru juga ternyata.

Zumba Squad

Pertemuanku dengan teman-teman Indonesia menjelang akhir tahun di sini membuat olahragaku menjadi kian beragam. Selain Strong Nation dan Zumba, ada tambahan Badminton yang sudah rutin dijalani dan Tennis yang baru dimulai. Selain perkara olahraga, berkenalan dengan teman-teman dari Indonesia mengembalikan semangat jalan-jalanku yang biasanya dilakukan sendiri, kini bisa berdua, bertiga, berempat, atau lebih. Baru masuk bulan kedua kenal saja sudah bisa mengunjungi tempat-tempat jauh yang belum pernah kusinggahi sebelumnya, baik sendiri maupun dengan teman-teman internasional lainnya. Seperti Balik Pulau, Batu Maung, dan Batu Ferringhi, sampai mencoba bermain Bowling untuk pertama kalinya. Jalan sendirian pun punya pesonanya sendiri menurutku, kita jadi bisa sambil merefleksi diri. Teringat akan perjalananku ke Langkawi untuk menghadiri undangan teman di acara festival film dokumenter Agustus lalu.

Di samping belajar, bekerja, dan bermain, di tahun ini pula aku mulai mendedikasikan diri sebagai student ambassador, menjadi tutor untuk mengajar anak-anak kurang mampu secara ekonomi dan berkebutuhan khusus di Padang Tembak. Saat ini sudah memasuki bulan kedua. Meski menyita Minggu siangku, aku merasa senang terlibat di sini. Ada perasaan yang sulit dijelaskan dengan kata-kata tapi mampu memenuhi kekosongan hati. Selepas bertemu muridku, aku merasa berdaya, dibutuhkan, sekaligus dicintai. Pernah suatu hari aku bolos mengajar, lalu pekan depannya, muridku, seorang anak lelaki disleksia berusia 8 tahun langsung berlari dari kejauhan saat melihatku datang dan memelukku seraya berkata: “Cikgu napa minggu lepas tak mai?” Oh, my goodness!

With My Student at Padang Tembak

Menjadi pelajar S3 penuh waktu tidak lantas membuat aktivitasku sebagai dosen terhenti. Aku tetap mengajar secara daring untuk empat pertemuan dua hybrid class yang sebelumnya aku lakukan secara tatap muka sejak empat tahun terakhir. Aku juga menyelami pengalaman baru menjadi seorang tutor tutorial online untuk mata kuliah Perkembangan Teknologi Komunikasi di Universitas Terbuka.

Perjalanan setahun ini pun membuatku semakin mengenal diriku sendiri. Ternyata aku mampu beradaptasi dengan baik di negara lain. Membangun rutin hidup yang baru dari yang semula sebagai pendidik di universitas di Jakarta menjadi sebagai pelajar doktoral penuh waktu di negeri jiran dengan sistem dan rutin yang sama sekali baru. Bertemu orang-orang baru dengan berbagai macam latar belakang budaya dan banyak belajar dari kisah mereka.

Pengalaman mudik lebaran tahun ini sukses menyadarkanku bahwa meski mengalami homesick dan culture shock di empat bulan pertama, kembali ke Jakarta malah membuatku seolah kehilangan orientasi dan meneguhkan bahwa hidupku saat ini adalah di sini, di Penang, sebagai pelajar doktoral. Bukan lagi di Jakarta.

Memasuki tahun kedua sebagai pelajar doktoral dan sebagai individu yang kini menapaki usia pertengahan 30 tentu masih banyak yang ingin aku capai. Tapi aku sepenuhnya sadar, bahwa semua kemampuan, ketekunan, dan kepercayaan diri yang kita miliki akan bekerja dengan baik saat kita benar-benar bisa mendengarkan tubuh kita sendiri. Kesadaran penuh bahwa aku bukan sedang sprint, tapi marathon, artinya lebih baik berprogress sedikit demi sedikit setiap hari ketimbang mengerahkan semua tenaga dan pikiran selama seminggu yang berujung pada burnout atau overwhelming. Beristirahat dengan optimal ketika saatnya tiba, menolak berbagai macam tawaran yang tidak relevan dengan diri kita, dan tetap memiliki joy of missing out (JOMO) alih-alih fear of missing out (FOMO) itu sangatlah penting.

Perkara hati, ternyata surat cinta Teruntuk Calon Kekasih Hati belum bekerja optimal :p semoga di tahun depan bisa segera berdua ^_^. Catatan ini dibuat sebagai jejak, juga pengingat untuk diri sendiri. Jika mampu bermanfaat untuk teman-teman yang membaca, aku sangat bersyukur. Selamat menyambut tahun baru 2023. Semua kabar buruk yang beredar akan selalu membuat kita tetap waspada. Sementara harapan, akan menjadikan kita senantiasa hidup, bertahan, dan berusaha mencapai tujuan.

N

Advertisement

Tentang Terbang

Blog ini kutulis dengan perasaan tak karuan, untuk melepas emosi yang berkecamuk menjelang keberangkatanku sekolah lagi. Tadi aku melewati area perkantoran demi tes swab polymerase chain reaction (PCR) sebagai salah satu syarat sebelum berangkat ke negeri seberang di masa pandemi. Suasana sore dengan orang-orang hilir mudik di pusat kota Jakarta mengingatkanku pada masa di mana aku pun menjadi bagian dari mereka. Kelas menengah pekerja di ibu kota.

Tanpa terasa ternyata sebulan sudah aku nggak lagi ngantor sebagaimana sebelumnya, hingga lebih dari enam tahun terakhir. Mungkin karena hari ini sudah mulai senggang. Semua persiapan sudah matang. Pilu ini menjadi lebih jelas. Juga semua hal yang bersinggungan denganku.

Memang kesibukan bisa menunda emosi. Namun ia tetap harus dilepaskan untuk bisa melangkah ke depan dengan lapang. Di satu sisi terkadang kesibukan terasa begitu kejam, hingga tak ada waktu bagi diri sendiri, apalagi untuk orang lain. Setelah tak lagi terlalu sibuk, waktu untuk keluarga dan teman-teman tetiba ada. Bisa dikondisikan untuk sejenak bersama-sama. Di sisi lain, kesibukan adalah hidup itu sendiri, di mana kita bisa terus bergerak, bergeser, lalu berpindah.

Beberapa hari terakhir, pikiranku terbelah dua, antara bersemangat untuk memulai hidup di tempat yang samasekali baru, dan ragu pada saat yang sama. Pertanyaan-pertanyaan semacam, “apa bisa aku melewatinya?”, “bagaimana bila tidak seberhasil sebelum ini?”, “akan seperti apa kehidupanku setelah ini selesai?” dan semacamnya. Jika dirunut ke belakang, aku adalah seorang gadis muda yang berangkat dari daerah ke kota besar untuk sekolah tinggi strata dua. Kini aku telah menjadi perempuan dewasa yang akan menetap di negara tetangga selama rentang waktu yang telah ditentukan demi mengenyam pendidikan strata tiga.

Teringat akan semua yang telah kulewati. Menjadi seseorang yang dibutuhkan karena profesi, ternyata begitu menyenangkan. Tapi kenyataan bahwa keputusan yang kuambil tiada lain juga untuk menekuni bidang yang telah kugeluti sejauh ini, cukup membesarkan hati. Terima kasih kusampaikan pada semua pihak dan orang-orang terdekat yang terus memberi dukungan.

Pramoedya Ananta Toer pernah bilang:

“hidup mampu memberi segala, kepada mereka yang mencari tahu dan pandai menerima”.

Bukan cuma bersejutu, tapi aku juga merenungi pernyataan itu. Setelah beberapa lama, aku memahami bahwa ‘menerima’ juga merupakan kunci berdamai dengan perasaan di dalam diri. Menerimanya, bukan menyangkalnya. Menerima dengan meluapkan segala emosi yang menyelimuti. Hingga esok mampu kembali berdiri, bahkan lebih kuat lagi.

Dulu sekali, aku membaca autobiografi Mochtar Pabottingi yang berjudul “Burung-burung Cakrawala”. Selain karena memang suka sekolah sejak kecil, buku itu menambah referensiku untuk melanjutkan pendidikan di negeri orang. Lalu menjelang akhir masa kerja, seorang teman memberi kutipan dari Nelson Mandela:

“after climbing a great hill, one only finds that there are many more hills to climb” (usai berhasil mendaki sebuah bukit yang besar, seseorang akan menemukan bahwa ada banyak lagi bukit yang harus didaki).

Akhirnya, setelah malam-malam panjang menulis proposal riset dan melamar bermacam aplikasi beasiswa, segala upayaku berbalas sudah. Hari ini, mimpiku bertahun lalu hendak kuhidupi. Kini kusiap terbang, lalu hinggap dan mendaki bukit yang lain.

N

Teruntuk Calon Kekasih Hati

Kuharap kamu tengah menjalani hari-hari dengan senang meski rasanya sulit sekali berbahagia di masa wabah. Jangan telat makan, istirahat cukup, olahraga ringan, dan konsumsi vitamin ya! Agar kamu dapat lolos melewati pandemi dengan sehat dan bugar, sehingga bisa bertemu denganku.

Seorang teman pernah mengejekku dengan panggilan ‘natural nabati’ saking aku ogah dikenalkan dengan lelaki manapun atau dijodohkan pihak lain. Aku selalu menginginkan pertemuan kita terjadi secara alami. Namun lima tahun sudah berlalu sejak julukan itu kudapat, dan aku pun tak kunjung berjumpa denganmu. Maka kuberanikan diri menulis surat ini.

Dulu sekali, aku pernah mendengar bahwa kriteria jodoh itu harus spesifik. Lalu hari ini, aku diberi tahu bahwa ia juga mesti diperjuangkan bersama. Trauma masa kecil membuatku takut pada pernikahan, tapi yang pasti aku membutuhkan seorang teman untuk berbagi berbagai hal: susah, senang, patah hati, girang. Di usia yang orang bilang terlalu tua untuk memulai dan terlalu muda untuk dibilang terlambat ini, aku kini tengah berdamai dengan masa lalu dan mulai membuka hati. Aku merasa sudah cukup mencintai diri sendiri dan berpikir untuk membaginya kepadamu.  

Aku mendambakan kekasih yang mampu menjawab pertanyaanku, yang kadang teramat random. Nggak usah minder jika pendidikan formalmu lebih rendah dariku, karena memang profesi menuntutku sekolah tinggi. Asalkan sebagai pribadi kamu terpelajar, aku akan menerimamu dengan gembira. Tapi aku tidak bisa menoleransi jika kamu bodoh. Bagiku kebodohan itu teramat menjengkelkan.

Konon pasangan adalah cerminan diri, maka kamu enggak perlu relijius, karena aku pun tidak begitu. Kamu boleh seabsurd Albert Camus, secerdas Dan Brown, seteliti Jared Diamond, seromantis Carl Sagan, sesederhana Ernest Hemingway (tapi ya jangan bunuh diri juga), dan setabah Haruki Murakami.

Kalau bisa kamu bukan perokok, aku nggak tahan dengan asap rokok, apalagi jika baunya sudah melekat di tubuh dan mulutmu. Untuk alkohol, bolehlah sesekali kita menyesap wine meski aku tak begitu menyukainya, aku juga nggak kuat minum whisky, dan tidak tertarik untuk mencoba bir. Sementara narkoba sama sekali nggak ya. Aku lebih suka kita menghabiskan uang untuk backpacker keliling dunia atau sekadar berkunjung ke tempat-tempat dekat yang belum pernah kita singgahi.

Secara fisik, aku ingin kamu nggak terlalu gemuk maupun kurus. Syukur-syukur kalau kamu juga gemar jogging sepertiku. Aku suka lelaki yang wangi dan bersih tanpa harus metroseksual. Helai rambutku setipis bayi, jadi meski banyak, ia tetap tampak sedikit. Harap maklum jika aku ingin rambutmu tebal dan lebat. Kamu boleh berkacamata, boleh juga tidak. Tapi kalau boleh kuminta, aku ingin sorot matamu hangat. Senyummu tak harus semanis Kim Bum. Kamu juga tidak mesti setampan George Clooney. Selama kamu memperlakukanku dengan lembut dan menekuni pekerjaanmu dengan penuh tanggung jawab, kamu akan selalu sexy di mataku.

Kim Bum

Aku memimpikan hidup yang berwarna, tidak monoton seperti jadwal kerja. Kita bisa binge-watching k-drama favorit atau hollywood series lainnya di akhir pekan. Menghargai waktu sendiri-sendiri dan memanfaatkan waktu bersama sebaik mungkin.

Kamu harus tahu apa yang kamu inginkan dan mampu menggapainya, punya pandangan dunia yang luas, berpikiran terbuka, menghargai perbedaan, dan tidak ceriwis pada urusan orang lain. Jujurlah pada dirimu sendiri, jangan selalu bersetuju dengan apa yang kuutarakan. Dengan demikian kita akan berkembang sebagai individu. Aku kesengsem pada pria yang hidup dengan memegang prinsip, tidak plin-plan atau peragu. Aku akan ada di sampingmu, mendukungmu. Jadilah lelaki keren sampai tak ada celah bagiku untuk bosan dengan hubungan kita.

Sebagai informasi dan bahan pertimbanganmu, aku tipe perempuan setia, rajin menabung, suka beberes rumah, pekerja keras, senang belajar hal baru, pembaca yang baik, dan bisa masak sedikit-sedikit. Tapi aku juga kadang moody, apalagi menjelang menstruasi. Kata mahasiswaku aku itu receh, alias mudah tertawa. Jadi aku akan senang bila kamu agak humoris. Jika pun tidak, berupayalah untuk melucu, aku akan tetap menghormatimu dan tertawa.

Aku pernah tahu bahwa perempuan yang gemar membaca buku itu berbahaya. Aku juga dengar kalau perempuan Sagitarius itu tipe orang kelas satu. Kata mereka aku termasuk alpha female, perfeksionis, dominan, dan vokal. Semoga ini tidak menyurutkan semangatmu mendekatiku, apalagi jika kamu masuk kriteriaku. Tetaplah membaca buku, hingga kelak kita bertemu dan berdiskusi banyak tentang ini itu.

Dengan cinta,

N

Merengkuh Keagungan Ijen

Di pekan ketiga bulan Desember ini, aku sudah resah saja rasanya menjelang libur akhir tahun. Antara terlalu lelah dengan kesibukan yang seakan tak pernah ada habisnya, dan jatah cuti yang masih tersisa 8 hari. Ya, D E L A P A N! Kok bisa, total cuti kan cuma 12 hari setahun, kenapa sebanyak itu yang belum terpakai? Setelah dirunut ke belakang, sepanjang tahun ini memang aku tak banyak melakukan perjalanan murni liburan kecuali saat mengikuti open trip ke Dieng Culture Festival yang cuma memakan satu jatah cutiku. Ke Jogja, Bali, dan Lombok adalah perjalanan akademik yang tidak memotong cuti tahunan, tapi menggunakan surat dinas luar kota. Mulai dari presentasi hasil penelitian di forum konferensi ilmiah berskala internasional, hingga keperluan mengumpulkan data penelitian yang meraih hibah nasional dari Kemenristek Dikti.

Pada hari-hari minggu kedua terakhir di tahun 2019 itulah aku mulai mencari-cari rekomendasi destinasi liburan yang bisa kujangkau secara budget, waktu, dan energi. Mulai dari browsing via Instagram, hingga menghubungi nomor what’s app yang tertera di akun IG mereka. Awalnya aku bertanya soal perjalanan ke Ranu Kumbolo ke beberapa nomor WA, karena memang Rakum adalah salah satu whist list-ku sejak lama. Namun ternyata mereka menjawab senada, bahwa daya tarik wisata tersebut kini sedang dalam masa reboisasi, jadi ditutup untuk umum, kemungkinan baru akan dibuka lagi April tahun depan. Lalu kulupakanlah rencana liburan sebelum mudik akhir tahun. Mungkin aku akan menghabiskan libur natal dan tahun baru di kampung halaman saja.

Tak disangka, tetiba salah satu nomor WA open trip Surabaya yang kemarin-kemarin sempat kuhubungi, mengirim pesan: “kalau ke Bromo pernah Kak?” | “pernah” jawabku | “Ijen pernah?” | “belum” sambil terpikir bahwa dulu aku sempat ingin pergi ke Ijen | “Mau?” | Setelah berdikusi soal tanggal dan biaya, kemudian mencocokkannya dengan jadwal keberangkatan moda transportasi umum yang akan kupakai, kuputuskanlah merambah Ijen. Jadi bisa dibilang perjalanan soloku ke Ijen ini terlaksana akibat ketidaksengajaan.

Aku memesan tiket kereta bisnis tujuan Stasiun Surabaya Pasar Turi sesuai titik penjemputan pihak tur, dengan keberangkatan Senin, 23 Desember 2019 jam 15.45 WIB. Sepekan sebelum berangkat, kesibukan memuncak, mulai dari mengoreksi berkas Ujian Akhir Semester, sampai meng-input nilai mata kuliah yang diujikan tersebut untuk empat kelas yang masing-masing kelasnya itu berjumlah sekitar 45 mahasiswa/i, belum lagi empat jenis tugas lain yang juga harus di-submit. Itu baru satu perkara. Masalah lainnya adalah ada dua jenis proposal penelitian hibah eksternal yang kutulis dengan tenggat waktu 22 Desember 2019. Alhasil, menuju libur panjang rasanya aku sampai jungkir balik demi beresnya semua urusan pekerjaan. Tapi bagus juga pikirku, terlebih sudah dua minggu absen cardio dan body combat padahal harusnya rajin olah raga biar tubuh terasa ringan diajak muncak Ijen. Jangankan punya waktu buat latihan, yang ada malah beberapa malam terakhir aku pulang larut terus supaya bisa tenteram berlibur.

Libur Tutup Tahun 2019

Di hari H keberangkatan, aku sempatkan diri ngampus terlebih dulu untuk merapikan banyak hal sebelum kutinggal pergi cukup lama. Mengambil beberapa data yang bisa kuolah selama liburan di kampung halaman, serta memastikan semuanya sudah terorganisir dengan baik. Saking fokusnya mengurus ini itu, sampai-sampai kutolak ajakan kolega untuk makan siang di luar dan memilih makan sendirian di meja kerja. Sekitar jam 14.30 WIB aku mulai memesan ojek online. Setelah berpamitan dengan beberapa orang yang kujumpai di kantor, melajulah aku bersama mamang ojol ke Stasiun Gambir. Keputusanku mengambil ojek motor tepat ternyata, karena di perempatan Senen macetnya bukan main, ada proyek pembangunan under pass baru. Tiba di Stasiun Gambir tak langsung menuju mesin pencetak tiket, masih banyak waktu pikirku. Suasana stasiun cukup ramai, tapi tidak seramai menjelang libur lebaran. Jadilah aku melipir ke Es Teler 77 kesayangan untuk sejenak melepas dahaga yang ditimbulkan oleh panasnya jalanan. Kunikmati betul setiap bulir esnya, manis! Susu kental putih yang kusuka, alpukat yang lembut di mulut, potongan nangka yang memanjakan gigi, dan sayatan kelapa muda di lidah.

Sekitar 20 menit sebelum keretaku berangkat, barulah aku beranjak hendak mencetak tiket. Tidak antri, karena memang mesinnya cukup banyak. Kuketikkan kode booking, tidak muncul. Kucoba lagi, tetap gagal. Sampai-sampai ada seorang Bapak-bapak petugas menghampiri dan mencoba membantu, tetap tak bisa. Lalu dia menyarankan aku menuju ke desk customer service yang terletak beberapa langkah saja jauhnya. Kuserahkan kertas booking tiketku sambil mulai merasa ada yang salah, karena tidak pernah begini sebelumnya. Setelah kode booking-ku di-input oleh sang CS, yang juga tidak bisa, kemudian dicermatinya kode tersebut. Lalu dengan muka pucat dia berkata: “Mbak, ini kodenya PSE, dari Pasar Senen” DANGGG!!!

Kulangsung semaput, lari terbirit-birit menuju pintu keluar Stasiun Gambir sambil merogoh iPhone dan segera memesan ojol ke stasiun Pasar Senen. Cuma 15 menit tersisa! Ya salam, di aplikasi tertera 9 menit pula si supir ojol sampai ke titikku. Sambil sibuk chat si driver, mau nangis rasanya! Tapi ternyata Abang ojol sudah di depanku sambil melambaikan tangan: “Kak Nania…” Duh, bisa-bisanya durasi tunggu aplikasi nggak sesuai fakta, kulangsung lompat ke jok belakang sambil mengumpat: “kita cuma punya 10 menit Bang”. Si Abang langsung tancap gas dengan gesture tubuh yang santai bagai di pantai, sementara aku tegang bukan main, sambil tak berhenti memaki diri dalam hati. Sungguh tak lucu kalau sampai aku batal ke Ijen cuma gegara kecerobohanku sendiri. Tidak teliti melihat stasiun keberangkatan hanya bermodal anggapan: “kereta bisnis pasti berangkat dari Gambir. Senen khusus ekonomi”.

Setiba di Stasiun Pasar Senen, kulangsung lari morat marit menuju mesin pencetak tiket. Sembari ngos-ngosan di depan mesin, kuketikkan kode booking dengan terburu-buru. TIDAK BISA! Apalagi ini?! Kuketik ulang. KODE HARUS 7 DIGIT. Kuhitung jumlah angka dan huruf di kodeku. Ya ampun, kan memang sudah benar total 7 digit! Lalu seorang petugas sigap menghampiri “Angka 7-nya rusak Mbak, coba lagi pelan-pelan” YA KALI ANGKA 7 PAKE RUSAK SEGALA!!! “tenang Mbak, masih 6 menit lagi keretanya nunggu” Lalu kucoba lagi, BISAAA!!! Suara Mbak-mbak petugas kereta nan merdu sudah meraung-raung menyebut-nyebut keretaku akan berangkat sesaat lagi. Penderitaan belum berakhir, aku masih salah masuk pintu nama kereta yang akan berangkat! Untungnya jarak antara pintu keberangkatan keretaku hanya di sebelah pintu keberangkatan kereta yang keliru kumasuki! HAHAHA masih beruntung saja.

Akhirnya, kubisa duduk tenang di kursi pilihanku sendiri. Dalam perjalanan kereta selama kurang lebih 12 jam, aku lelap tertidur, makan dengan tenang sambil menikmati riak hujan yang menerpa kaca jendela keretaku, membaca dua buku yang sengaja kubekal dari rumah, dan menarik beberapa pelajaran, bahwa Stasiun Pasar Senen juga melayani kereta bisnis, bahkan eksekutif, tidak hanya ekonomi. Selain itu, segala keteledoranku sepertinya merupakan sinyal, bahwa aku memang butuh liburan ;p

Sampai di Stasiun Surabaya Pasar Turi tepat jam 02.56 WIB. Aku langsung jalan menuju Hotel Intan yang berjarak 500 meter dari stasiun. Hotel ini kutemukan di aplikasi Traveloka, aku memesan dengan skema late check in dan late check out. Lumayan bisa merebahkan badan setelah seharian ke sana ke mari dan separuh hari duduk tegak di kursi kereta bisnis. Sekitar delapan jam aku tidur pulas dan bangun di tengah hari karena panggilan alam. Kemudian aku beranjak ke luar hotel mencari makan siang. Ada beberapa tenda makan yang buka berderet di depan kios-kios Pasar Turi. Banyak macamnya, mulai dari masakan Padang sampai pecel lele. Aku memesan pecel lele beserta sambal dan lalapannya, tahu + tempe penyet, terong goreng, minum es teh manis. Setelah selesai makan aku bertanya kepada Ibu penjualnya: “Ibu ngomong bahasa apa, Bu?” Si Ibu tertawa bersama suami dan anaknya, “bahasa Madura Mbak, memangnya Mbak dari mana?” | “saya dari Jakarta, biasanya orang Madura di Jakarta jualan sate, di sini jualnya pecel lele ya ternyata” mereka tertawa lagi “di Surabaya ini orang Madura jual semuanya Mbak, ada pecel lele, sate, rujak cingur, banyak macamnya, kalau di Bandung lain lagi, mereka jualnya tahu kupat” | “Kupat tahu, Bu” | “oh iya ya, hahaha…”

Merengkuh Ijen
Jam 16.30 WIB aku sudah bergeser ke Stasiun Surabaya Pasar Turi lagi untuk dijemput oleh pihak tur. Sekitar 15 menit kemudian, tour leader kami menelpon via WA, lalu bertemulah aku dengan mobil elf yang akan mengantarku dan empat orang anak muda lain yang sudah duduk di dalamnya. Posisi dudukku cukup enak, dekat pintu dan bisa selonjor kaki. Sebelum menuju Banyuwangi, kami masih harus menjemput 10 orang peserta tur lagi di satu titik penjemputan yang sudah ditentukan. Perjalanan memakan waktu sekitar enam jam. Tengah malam 24 Desember 2019 kami tiba di kaki Gunung Ijen. Mengapa namanya Ijen? Tanyaku terjawab oleh tour leader kami: “Ijen itu artinya satu, Mbak” | “Kenapa satu?” | “karena sepulau Jawa cuma ada satu yang kayak gini”.

Rintik gerimis menyambut kami di kaki Ijen. Wah, bagaimana kalau hujan ya? Aku sudah membayangkan muncak gunung sambil mengenakan jas hujan, seru juga kayaknya. Tapi ternyata khayalanku tidak terbukti. Jika hujan turun, jalur pendakian malah ditutup sama sekali! Tidak ada yang boleh naik karena medannya berpasir, juga tidak ada tempat berteduh. Waduh! bagaimana pula ini, sudah jauh-jauh datang dari ibukota kalau sampai batal muncak gegara hujan, sedihnya.

Kami bersiap di sebuah warung yang juga menyediakan toilet umum. Di depannya sudah tersedia api untuk sedikit menghangatkan badan. Barang bawaan disimpan di mobil elf yang terparkir. Untuk muncak, aku cukup membawa senter, masker, kamera, air minum, permen, dan jaket tambahan dalam ransel. Pak Supir tidak ikut muncak, dia akan menunggu di mobil sambil tidur. Padahal katanya dia belum pernah tahu Kawah Ijen itu seperti apa meski sudah berkali-kali datang ke sini untuk mengantar orang. Aku heran dengannya, apa dia tidak penasaran. Belakangan aku tahu bahwa itu adalah bentuk tanggung jawabnya terhadap pekerjaan. Selama di perjalanan pulang, kami semua tertidur, sementara supir harus tetap siaga dan sigap mengendarai mobil dengan baik. Luar biasa dedikasi Pak Supir kami ini.

Tak lama, rintik gerimis yang tak seberapa itu pun reda. Udara jadi tak terlalu dingin menusuk. Sesaat sebelum mulai menanjak, kami berkumpul dan tour leader menyampaikan bahwa kita akan menempuh jarak sekitar 3,1 km terus naik. Lalu sesampainya di puncak, akan ada 800 meter lagi ke bawah menuju kawahnya. Dia berpesan untuk berhati-hati, tidak memaksakan diri jika tak kuat, sering istirahat berhenti juga tak mengapa, dia akan ada di barisan rombongan kami yang paling terakhir: “tujuan kita ke sini untuk kembali pulang dengan selamat, bukan sekadar melihat blue fire” bijaksana sekali Anda, Mas Tour Leader!

Pada beberapa langkah mulai menanjak, kami ber-15 masih bersama. Lalu sekitar 10 menit berjalan sudah mulai terpisah, aku pun tak tahu apa aku yang terlalu lamban atau terlalu cepat. Banyak juga rombongan lain yang ikut naik, jadi tidak bisa dengan jelas untuk terus bersama-sama rombongan awal. Tua, muda, dewasa, anak kecil, semua kalangan usia berlomba menaklukkan Ijen. Saat menanjak, aku malah kegerahan, jaket gunungku kuikatkan di pinggang. Jadi jangankan sempat memakai jaket tambahan, jaket yang melekat di badan pun kulepas.

Di sepanjang jalan banyak gerobak pengangkut manusia ditawarkan kepada mereka yang tidak kuat menanjak dengan kakinya sendiri. Baik yang terparkir, maupun yang berjalan dengan tarif Rp. 250.000,- per orang. Gerobak itu akan ditarik oleh satu atau dua orang dengan leher atau pundak mereka, lalu didorong oleh satu atau dua orang lainnya. Mereka menyebutnya taksi atau ojek. Sudah semodern hari ini, tenaga manusia masih digunakan untuk mengangkut manusia, sungguh primitif. Tour leader kami menjelaskan bahwa pemda setempat membatasi taksi atau ojek gerobak pengangkut manusia ini cukup 40 unit saja, tapi nyatanya dalam sehari bisa 200-an unit lebih yang beroperasi.

Tour leader kami juga berpesan bahwa jalur menuju puncak Ijen cuma satu, jadi kita tak akan tersasar. Maka ketika kutahu aku terpisah dari rombongan, kulanjutkan saja terus berjalan. Jalanan berpasir pekat ini cukup membantu pendakian, masuknya musim penghujan membuat pasir tidak licin dan berdebu saat dilalui. Namun aku tetap menyiapkan diri dengan sepatu khusus trekking yang tampilannya sudah tak lagi cantik, tapi masih sangat bisa diandalkan, sudah ke tiga gunung dia membersamaiku.

Jam 03.00 WIB, aku sudah sampai di puncak Gunung Ijen. Di sana aku melihat banyak keranjang dari anyaman bambu bertebaran. Kelak aku tahu bahwa itu adalah bakul penambang belerang yang digunakan untuk mengangkut maksimal 8 kg belerang dari dasar kawah ke puncak gunung. Para penambang itu kuat mengangkut belerang paling banyak tiga kali bolak balik. Yang membuat miris adalah, selain medannya terjal, bawa badan sendiri saja perlu perjuangan, ini menopang belerang seberat itu di bahu dengan upah Rp. 1.200,- per kilo gram!

Di puncak juga banyak bapak-bapak penjaja sewa masker khusus gas menawariku. Satu di antaranya menghampiriku. Dia bilang, kalau mau ke bawah, wajib pakai masker ini, sambil menunjuk peraturan yang terpampang di plang. Aku tak minat membaca papan pengumuman itu karena juah dan gelap, tanpa bertanya lagi langsung saja kusewa satu masker karena memang aku ingin turun ke kawahnya. Tanggung pikirku, sudah sampai sini. Bapak penjaja masker juga mengingatkan bahwa masih sekitar 800 meter lagi untuk sampai ke dasar kawah, medannya curam. Namun kutetap pada pendirian awal.

Benar saja, jalur turun ke kawah lebih terjal dibandingkan saat naik ke puncak. Semua orang melalui bebatuan besar-kecil berpasir untuk melihat blue fire yang fenomenal. Konon blue fire ini cuma ada dua di dunia, yaitu di Islandia dan di Kawah Ijen ini. Itu pun tak selalu bisa muncul setiap saat. Blue fire adalah gas yang keluar dari gunung belerang bercampur oksigen sehingga berbentuk laksana lidah api berwarna biru. Sekira jam 04.00 WIB aku tiba di dasar kawah, sempat menyaksikan blue fire yang menakjubkan, namun sayang, yang tertangkap kamera tak seberapa, entah karena tanganku yang gemetar saking kagumnya, atau udara yang mulai terasa menusuk dinginnya. Alhasil gambar yang kuambil selalu goyang. Tapi secara langsung, aku cukup puas menyaksikan fenomena alam yang termasyhur itu. Salah satu whist list-ku tunai sudah!

Ijen nan Agung
Waktu masih menunjukkan jam 04.30 WIB, tapi sudah terang sekali, jadi aku bisa dengan jelas melihat Kawah Ijen yang berwarna hijau tosca. Di atasnya asap belerang cukup pekat, sehingga seolah aku melihat kawanan awan menyelimuti hamparan hijau nan mamukau. Aku sibuk melihat sekeliling, menyesap udara bercampur belerang dengan bantuan masker gas dan tak lupa mengambil gambar, juga beberapa video singkat. Sempat juga kutangkap momen sekelebat tatkala udara berubah warna menjadi jingga, seperti semesta tetiba senja. Sungguh magis!

Tak terasa, waktu jualah yang memisahkan kemasyhukan ini. Aku teringat pesan tour leader kami untuk segera turun gunung pada jam 6 tepat. Maka pada 05.30 aku sudah harus naik lagi ke puncak supaya bisa turun tepat waktu. Tak rela rasanya. Sambil menanjak kembali, aku berkali-kali menengok ke belakang, selain untuk mengambil napas dan istirahat sedikit-sedikit, tentu saja untuk kembali melihat keagungan alam di balik tubuhku. Menengok lagi, mengambil gambar lagi, hingga ada sepasang anak muda yang menawarkan diri untuk mengambilkan gambar diriku. Sepertinya mereka sudah mengawasiku sejak tadi, dan menyadari kesendirianku: “mau difotoin, Mbak?”

Sekitar jam 6 lewat sepuluh menitan, aku tiba di puncak. Mengembalikan masker sewaan dan diambilkan gambar oleh seorang muda pengumpul masker. Banyak penjaja cinderamata yang terbuat dari belerang. Aku memilih untuk melewatkannya, buatku sendiri, oleh-oleh terbaik adalah foto, video, dan juga postingan blog untuk bisa dikenang sampai kapanpun. Barang-barang fisik akan memakan tempat, sementara aku tengah belajar menjadi seorang minimalis. Setelah terik begini, semua jadi jelas terlihat, banyak turis asing yang datang ternyata, bukan cuma wisatawan lokal. Memang Ijen begitu memesona, maka pantas saja bisa menarik banyak pengunjung.

Dalam perjalanan turun, aku bertemu seorang mahasiswa yang sudah dua semester kuasuh. Dia tengah menepi, duduk-duduk bersama keluarga besarnya. Saat kusapa, dia cukup kaget dan refleks mencium tanganku. Lalu si mahasiswa menggiringku jauh dari Ibunya: “jangan bilang-bilang Mama soal nilaiku ya Mbak, nanti ribet” | “HAHAHA”. Mamanya berteriak kesal “Bang, kok Mama nggak dikenalin si?!” | “Ini Mbak Nani, Ma. Dosen aku” | Sang adik menanyaiku berkali-kali: “beneran sendiri, Mbak? Ih keren baget si!” Saat turun, Gunung Meranti mentereng jelas di pandangan. Jadi meski kekuatan lutut benar-benar diuji, kubetul-betul menikmati. Jika disuruh memilih, aku lebih suka naik daripada turun. Tapi sebagaimana kehidupan yang tidak melulu naik, pasti ada turunnya.

Bagiku, perjalanan adalah adiksi. Bertemu orang-orang baru, memahami bahasa di antara mereka, mencicipi makanan khas berbagai daerah, mencoba berbaur dengan budaya yang berlaku di setiap tempat berbeda merupakan seikat pengalaman yang tak kudapat dari membaca buku atau sekadar mendengar kisah. Bisa melihat keindahan dunia dengan mata kepala sendiri, merengkuh pemandangan terbaik, menapaki tanah yang mengantarku pada tujuan utama, meraih restu semesta yang terejawantah pada baiknya cuaca, adalah serangkaian keberuntungan yang tak patut diragukan.

Perjalanan juga mengajarkanku bahwa selalu ada yang lebih di sekitar kita. Sekeras apapun manusia berusaha, hasil tak melulu sesuai harapan. Namun sejatinya kita telah menang dalam berproses, karena kau akan selalu mendapatkan nilai di balik setiap kegagalan. Hingga hari ini, aku terhenyak bahwa meski berkali-kali patah, nyatanya segala sesuatu yang tak meremukkanku, justru membuatku lebih kuat. Perjalanan bak penawar luka. Untuk itu, aku akan terus berjalan, hingga raga ini menyerah pada waktu. Terima kasih telah menerimaku dengan keagunganmu, Ijen.

N

Dieng Culture Festival

Pengalaman pertamaku mengikuti Dieng Culture Festival (DCF) di tahun 2019 ini sudah gelaran ke-10 ternyata. Cukup berkesan karena perjalanan kali ini juga merupakan kali kesatu aku mengikuti open trip. Nggak tanggung-tanggung, trip ini diikuti oleh total 75 peserta! Kami terbagi dalam 2 bus besar dan 1 elf dengan 3 homestay berjumlah 20 kamar.

Berangkat dari Stasiun Pasar Senen, kami mengakhiri perjalanan dengan kereta Progo di Stasiun Purwokerto selama kurang lebih 5 jam. Setiba di Purwokerto, bus sudah menunggu dan siap mengantar kami ke Dieng dengan jarak tempuh 3 jam perjalanan. Setelah sarapan di Wonosobo, kami langsung menuju Kawah Sikidang. Kawah ini indah tapi kotor. Sangat disayangkan, aroma belerang bercampur dengan sampah yang berserakan menjadikan udara di sekitar kawah berbau busuk. Di sini tersedia sekawanan burung hantu yang dieksploitasi untuk bisa difoto bersama pengunjung dengan tarif 5 ribu rupiah per orang.

Siang hari tiba di homestay dengan hawa dingin yang mulai terasa. Dieng terkenal dengan nama ‘Negeri di Atas Awan’ karena posisinya sebagai salah satu desa tertinggi di Indonesia. Tak heran bila semakin malam udara kian menusuk tulang, menjelang pagi sudah tidak perlu ditanya lagi. Kami diwajibkan membawa sleeping bag bukan untuk tidur di lantai, tapi untuk membungkus tubuh di atas kasur karena suhu bisa mencapai minus 10 derajat celcius!

Di sore hari kami melihat Telaga Warna dari ketinggian, tepatnya dengan terlebih dahulu mendaki Bukit Sidengkeng. Malam harinya, Festifal Jazz Di Atas Awan sudah tersaji untuk dinikmati. Tepat jam 2 dini hari, kami sudah bersiap mendaki Gunung Prau untuk melihat mentari terbit dari puncaknya melalui jalur Candi Dhwarawati. Muncak Prau bukan pengalaman pertamaku, tapi karena ini adalah salah satu itinerary dalam rangkaian DCF, rasanya sayang sekali kalau tidak memanfaatkannya. Alih-alih melipir ke Bukit Sikunir, jadilah aku kembali mendaki Prau dengan ketinggian 2565 mdpl.

Setelah istirahat dari turun gunung, malamnya kami kembali menikmati Jazz di Atas Awan dengan bintang tamu Isyana Saraswati yang membawakan paling tidak 10 lagu. Di keesokan harinya, sebelum bersiap pulang kembali ke Jakarta dengan kereta jam 7 malam dari stasiun Purwokerto, kami menikmati kirab budaya dan melihat ritual pemotongan rambut gimbal di Candi Arjuna.

N

 

 

The Old Man and the Sea

Seorang wartawan perang menulis The Old Man and the Sea yang membawanya meraih nobel sastra pada 1954, dialah Ernest Hemingway.

Novela ini berkisah tentang seorang nelayan tua yang tak kunjung mendapat tangkapan ikan. Hemingway mampu mendeskripsikan kesabaran sang tokoh utama yang luar biasa menghadapi cemoohan orang di sekelilingnya.

Lingkungan yang sangat terbatas diceritakan dengan begitu baik. Dari sini kubelajar mengenai kedalaman sebuah karya. Hemingway tak tergoda untuk membahas hal lain dengan meluas ke mana-mana. Dan itu menjadi kekuatan novel ini.

Komunikasi intrapersonal lelaki tua di tengah lautan digambarkan secara gamblang. Relasinya dengan bocah lelaki kecil yang tak terverbalkan sungguh menyentuh. Mereka tidak diikat hubungan keluarga atau ikatan apapun jenisnya, namun benar singgah di hidup satu sama lain.

Kesabaran tokoh utama berpendar hingga ke ruang bacaku. Jika tidak dinikmati dengan kesabaran, cerita ini akan sangat menjemukan.

Konon nobel yang dianugerahkan pada buku ini bukan untuk si penulis, melainkan untuk menghargai salah satu anggota akademi nobel, Per Hallstrom yang berusia 90 tahun menjelang masa pensiunnya. Ia benar-benar mengagumi cerita ini. Tapi bagiku, The Old Man and the Sea adalah mahakarya.

N

Bromo Tengger Semeru

Drama muncak Bromo tiga tahun lalu terbayar sudah di perjalanan domestik penghujung tahun ini. Dulu, di akhir 2015 aku ngotot ke Bromo selepas beres presentasi hasil riset di konferensi internasional yang diselenggarakan Universitas Airlangga. Cuaca kala itu samasekali tidak bersahabat. Hujan deras sepanjang hari sejak pagi buta hingga kabut tebal menyelimuti atmosfer sampai tengah hari. Sepertinya memang harus kembali lagi satu waktu, begitu pikirku saat itu.

Tak terasa 3 tahun berselang. Undangan pernikahan seorang kolega di Malang membawaku kembali menyapa Bromo. “Ya kali udah sampe Malang terus balik Jakarta lagi tanpa main-main cantik”, begitu ujar seorang teman. Betul juga! Spontan terlintas nama Bromo. Tanpa berharap muluk-muluk dapat pemandangan mentari terbit yang indah. Kuberanikan diri menyiapkan segala kebutuhan di sela kesibukan yang sangat di luar wajar.

Berkaca dari pengalaman lalu, bulan Desember memang musim hujan. Jadi cuma memasukkan Savannah ke dalam daftar tuju di Bromo. Di luar dugaan, semua kudapat justru! Dari mulai sunrise, pasir berbisik yang tidak terlalu berdebu, padang savana yang hijau membentang, hingga cuaca bersahabat yang tidak terlalu dingin, dan gunung Bromo yang berdiri megah di hadapan.

Kami pergi bertiga dengan pesawat Air Asia. Mendarat di bandara Juanda jam 7 pagi Sabtu 15 Desember 2018. Salah satu temanku yang memang make up artist mendandaniku di pesawat! Setiba di Surabaya langsung menuju toilet untuk berganti pakaian. Dari jeans menjadi kain songket Lombok. Mengenakan aksesoris dan segera menuju Malang dengan mobil sewaan beserta supirnya.

Tak disangka, perjalanan menuju gereja tempat pemberkatan nikah begitu macet. Di menit-menit terakhir acara bubar kami baru tiba. Beruntung sempat bertemu kedua mempelai yang hampir pergi. Masih stress akibat bermacet ria, kami menyempatkan diri berfoto di Alun-alun Tugu Malang sepulang dari gereja.

Setelah makan Kupang khas Malang, kami menuju hotel di kaki gunung Bromo. Hotel tempat kami menginap menyajikan pemandangan Bromo seutuhnya, namanya hotel Cemara Indah. Jadi nggak perlu bangun tengah malam demi memburu mentari terbit. Jam 02.30 dini hari kami baru bangun dan bersiap ke penanjakan dengan jeep sewaan.

Tiba di penanjakan, udara dingin menusuk tulang. Tapi menurut penjual pop mie dan susu jahe yang menjajakan dagangannya, kami beruntung karena kali ini udara tidak terlampau dingin seperti saat musim kemarau. Dan karena semalam sebelumnya turun hujan, bisa dipastikan cuaca akan cerah dan sunrise siap muncul indah tanpa tertutup kabut.

Kami menamai perjalanan kali ini dengan ‘Sagitarius Trip’. Kebetulan kami bertiga berzodiak sama. Sagitarius Trip perdana berjalan sukses. Mungkin akan ada Sagitarius Trip lanjutan. Mungkin juga tidak.

N

Submergence

Inferno

Cukup lama menunggu novel ini dalam genggaman, akhirnya kutemukan di toko buku arus utama yang kini sebagian besar ruangnya dipakai untuk menjajakan alat tulis kantor.

Dalam Inferno yang berarti neraka secara harfiah, justru kurasakan keindahan melampaui kata. Bukan apa, memang sengaja sejenak ingin bernostalgia dengan kota pusat peradaban dunia yang kusyukuri betul sempat kusinggahi, dan Inferno menghangatkan, memelesak jauh ke relung terdalam hatiku.

Nothing is more creative nor destructive than a brilliant mind with a purpose

Sihir Aroma Karsa

Terasa berbeda dengan karya-karya Dee Lestari sebelumnya, dalam Aroma Karsa, kali ini sang pencipta menguliti perihal indera penciuman manusia. Kesamaannya dengan kisah-kisah yang dirangkai Dee lainnya terlihat pada cerita yang selalu tidak mudah ditebak, petualangan yang mendebarkan dan data-data yang didapat dengan riset ketat.

Mungkin akan banyak di antara kita yang teringat pada novel “Perfume: The Story of A Murderer” karya Patrick Suskind yang sukses diangkat ke layar lebar. Tapi itu hanya terjadi di awal. Selebihnya, kita akan masuk pada cerita yang samasekali lain. Rasanya belum pernah ada, atau luput dari perhatian saya, entah.

Saya terkesima pada cara Jati Wesi sang tokoh utama mencatat apa yang tengah dibauinya, juga bagaimana dia menuliskan jenis aroma yang sudah berhasil ia racik, puitis habis! Di tengah segala keterbatasan yang ada, Jati yang tidak terbekali pendidikan tinggi mampu menjadi pribadi yang baik. Dia terlahir sebagai makhluk dengan rasa ingin tahu yang begitu besar. Penasaran adalah kelemahannya. Ia banyak belajar dan tekun sekali. Mengoleksi beragam kamus dan tesaurus untuk memuaskan hasrat ingin tahunya pada istilah-istilah aroma di dunia.

Karakter lain yang dibangun pun berperan menggenapi cerita sesuai porsinya. Tokoh Arya Jayadi yang diam-diam mencuri perhatian, juga Nurdin Suroso yang memuakkan. Dari Raras Prayagung yang ambisius dan menghalalkan segala cara demi mencapai tujuan, kita belajar bahwa ketamakan manusia hanya akan membunuhnya perlahan.

Cerita percintaan Jati dan Tanaya Suma disajikan sedemikian indah, adiluhung nan menghanyutkan. Getarannya sampai ke dalam ruang imajinasi. Dee piawai sekali menuliskan adegan ranjang dengan begitu halus dan panas sekaligus.

Perlu waktu khusus untuk menjelajah ruang Aroma Karsa. Sayang sekali jika dibaca sambil lalu. Memang ada dilema, di mana kita dibuat begitu penasaran pada cerita selanjutnya dan tak ingin lepas dari jerat kisahnya, namun di sisi berbeda, kita juga tak rela lekas-lekas berpisah pada semestanya. Aroma Karsa begitu magis, menyihir pembaca hingga tak jelas lagi mana batas antara fakta dan fiksi. Dee meramu data hasil riset dan khayalannya dengan mahir. Kita menyaksikan leburnya logika dan mimpi, terjalinnya realitas dan imajinasi, dan dualitas itu terus menerus berkelindan.

Layaknya kehidupan bekerja, Aroma Karsa mengandung haru, bahagia, patah hati, gelak tawa, pilu, takjub, dan pembelajaran berharga dari mula hingga ujung cerita. Aroma Karsa adalah sebuah paket lengkap. Pembaca tidak dibuai dengan kisah berakhir bahagia layaknya opera sabun.

Karya setebal 724 halaman ini sungguh berbahaya. Membuka cakrawala baru dalam dunia penciuman manusia sekaligus menambah perbendaharaan kosa kata bahasa Indonesia. Dee konsisten menggunakan istilah-istilah dengan bahasa Indonesia. Terciptanya Aroma Karsa ke dalam ruang baca menjadikan kita semakin kaya, terhibur, dan teredukasi pada saat yang sama.

N